Happy Bird-thday, You Pterror!

Today is Dino (the dinosaur)’s third birthday.

Our little rosy-faced lovebird has been with us for three years, and has been pretty much a constant companion since the early days of the pandemic.

She is my best mate, but at the same time, the bane of my life. She demands ceaseless attention, unless she’s laid a few eggs or found herself some paper.

If she has laid, as she did to mark her third birthday, she tends to sit on the eggs in a corner of her cage.

If she’s about to lay, the preceding couple of weeks are nearly constantly filled with picking up after her as she will rip into shreds any paper she can get her beak on, stuff the strips under her wings and then promptly drop everything as she rushes back to form a nest, failing to notice that she has frequently failed to carry anything with her.

Still, Dino has brought great love to our home. Albeit if that sometimes involves taking a poop on us and literally biting the hand that feeds her.

When she’s not tearing strips into things or warming her eggs or stealing food of biting and snapping, she can actually be warm and loving.

She flies free and a highlight of our day is standing at the lounge room window to greet all her mates in the garden.

Have a happy birthday and thanks for bringing so much joy! But much more cuteness even when you’re being pterrible. Just don’t bring the psittacosis!

Cop A Gander At These Rippers Too...

  • Samurai Stoicism

    Stoicism is a much-valued attribute in Japan, where many regard it as a carryover from the days of feudal samurai, whose code of Bushido discouraged them from expressing great emotion. My experience in decades of living here is that many people have great perseverance, and the ability of so many to cope with natural and other disasters has filled me with empathy and admiration. But I had always been dismissive of the claims of stoicism, citing the exaggerated use of bandages, crutches and other medical paraphernalia for apparently minor injuries, or the outrageous lengths people go to coping with the rain, including umbrellas, rain shoes and heavy duty wet-weather gear….

  • Untethered Beast

    I got to untether the Beast today, and by that I mean I got my first real chance to ride a new bike, and as much as I want to say it’s named the Beast because it is an amazing ride (which it has actually turned out to be), the real reason is because getting it on the road was such as beastly experience. The Beast is intended to serve as my commuter and touring bike, replacing the Trek FX3 that suddenly fell apart almost a year ago now after many years of strong and reliable service. I’d just added a bundle of new parts, so wanted to be able…

  • Far Canal! Had No Idea Boating Is This Much Fun!

    Tokyo is a city built on rivers and streams, and much of its history is built around waterways, yet it took until last weekend to finally enjoy a really decent yakatabune boat ride. I’ve been here for decades and been on cruises and even ridden in yakatabune, which are long, flat boats with tatami mat rooms used mostly for sightseeing cruises, but I hadn’t really cruised on one. I’d always associated them with geisha asobi, parties with geisha, and raucous, bawdy boat trips (and a look at the cruise options available will show that I’m not wrong), but that’s not really my thing these days. But I shouldn’t have put…

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    豪のイースター・ビルビー

     イースター・バニーじゃなくてビルビーだ!  今日はイースター・サンデーだ。キリスト教の影響が伝統的に強かった諸国では、イースター・サンデーはキリストが再生した日とされて祝う。北半球では春に行い、「再生」のシンボルとしてイースター・エッグを子供中心に配る。伝統的にチョコレート・エッグを配るのはイースター・バニーだ。日本ではバニーがちょっとセクシーな印象があるかもしれないが、うさぎが繁殖に強い動物であり春の「新生」を示すものだ。  しかし、オーストラリアは違う。イギリスの元植民地としてキリスト教の影響があり、イースターを祝う国であるが、宗教的な感覚よりイースター・エッグの販売などにより商業的な雰囲気の方が強い。当然、昔からオーストラリアではイースター・バニーがイースターの象徴の一つだったが、この約20年ではイースター・バニーの代わりにオーストラリア独特の動物であるビルビーが主流となりつつある。  子供たちにチョコレートを配るという役割は変わらないがイースター・ビルビーも違う、もっと重要な意味もある。そもそもオーストリアではうさぎがいなかった。しかし1850年代にはイギリス人一人が十数匹を狩りのために環境に導入した。以降、天敵がほとんどないため、外来種であるうさぎの急激な増殖が著しく約50年後大発生となり環境破壊がはかり知らないほど起こした(うさぎ防止のため世界最長人工物であるラビット・プルーフ・フェンスがオーストラリアの大田舎で作られた)。うさぎにより環境破壊の最も被害を受けた生物の一つがそのビルビーである。  ビルビーはうさぎと少し似ていながらカンガルーなどと同じように有袋類である。ビルビーはもともと数多くなかった動物だが、うさぎの急な増殖などによって絶滅危機となり、今野生ではほとんど存在しなくなり、およそ600匹ぐらいしか残っていないという。  そこで、イースター・バニーの代わりに1993年ジェニー・ブライトという作家が「イースター・ビルビーのバラ・二ム」 という本を出版し、印税をビルビーの保護に寄付し、ビルビーの絶滅危機に対して助けを呼びかけた。以降、イースター・ビルビーがオーストラリア全国で支持されるようになり、オーストラリアでのイースターの独特な祝い方でありながらかわいいビルビーの保護にも役に立ている。イースター・ビルビー関係の販売の一部がビルビー保護に寄付されることがだんだん広がっている。  では、ぜひビルビーを考えながらイースター・サンデーを楽しんでください。