本州面積の半分以上ある射撃場で豪が世界宇宙開発の先がけを

Japanese equipment for the Cangaroo Project at Woomera Test Range.
Japanese equipment for the Cangaroo Project at Woomera Test Range.
　宇宙開発に先がけた国でいえばオーストラリアを思い浮かぶ人がいないだろう。
　初NASA所属日本人宇宙飛行士毛利衛氏が豪大学で博士号を取得したにも関わらず日本では、オーストラリアが宇宙開発に先がけた国だった意識が極めて少ない。実は、オーストラリアでもこのことがほとんど知られていない。でも、事実のだ！
　旧ソ連、米国、フランスに次ぐオーストラリアが世界で4番目の宇宙開発用の打ち上げ地となった。
　1967年11月29日米国が豪に与えたスパルタ・ロケットを南オーストラリア州にあるウーメラ試験場で打ち上げ、見事にオーストラリア初の人工衛星であるWRESAT（Weapons Research Establishment Satellite）を軌道に乗せた。
Prospero　約4年後、同試験場が再びロケット打ち上げに関われ、今度はイギリスと共同で英国唯一人工衛星Prosperoがブラック・アローによってウーメラから打ち上げた。Prosperoが今でも起動に乗っている（けど、運用していない）。
　以降、ウーメラ試験場でロケットの打ち上げがないものの宇宙開発関連業務が継続的に行っている。1980年まで射撃場として使用されたが閉鎖となった。
　また、1990年に再開し、民間や商業的な非軍事の試験プログラムにも使われる。
　1996年、宇宙開発事業団（NASDA）と航空宇宙技術研究所（NAL）（現在は両者統合して宇宙航空研究開発機構 (JAXA)） が、小型自動着陸実験機（ALFLEX） の飛行実験を行っている。さらにJAXAは、2002年（当時NAL）と2005年に小型超音速実験機（NEXST-1）の飛行実験を行っている。
A Black Arrow rocket at Woomera
A Black Arrow rocket at Woomera
　2010年6月13日には、小惑星イトカワのサンプルを採取したJAXAの小惑星探査機「はやぶさ」（MUSES-C）のカプセル着陸地点としても使われた。
　また、日本の大学も参加しているガンマ線天体物理学のための国際協力実験であるCANGAROO（Collaboration of Australia and Nippon for a GAmma Ray Observatory in the Outback）プロジェクトの望遠鏡が設置され、観測が継続されている。
　ウーメラ試験場の面積は12.7万平方キロで、日本の本州(22.8万平方キロ)の半分より少し大きいほどの面積である。世界で最も広い陸上射撃場である。ウーメラ立入制限区域に隣接施設。ウーメラのネーミングは、オーストラリア先住民が槍を投げる時に使った補助道具が由来だ。

ウーメラ試験場公式ウェブサイト（英語）
Introduction to the CANGAROO Project（日本語）
日豪共同宇宙開発事業CANGAROOサイト
CANGAROOII
CANGAROOIII

Cop A Gander At These Rippers Too...

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    Strewth! ヴァージン・オーストラリアのストライン（豪州英語）離れが続く

    Strewth!元々オーストラリア市場で出来るだけオージーらしくやろうとしたバージン社の航空部門のストライン（オージー英語）離れが急速に進んでいる。 　今週からヴァージン・オーストラリアの乗務員が客に向けて具体的な指示がある場合を除き「mate」と呼ぶな、という命令が出たらしい。オージー英語では、mateと呼び合うことがごく自然なことだが、同社がサービス向上に伴ってもっとビジネスらしく客と接したいということだそう。 　その関連で乗務員が再教育を受けざるを得ない。しかし、客が事前に「mate」と呼んでほしい申請すれば、乗務員がそう呼んでもかまわない、と同社がいう。 　同社のオーストラリア市場進出は2000年だった。その当時、飛行機が主に赤いだったため、オージー英語で「赤いものをブルー＜青い＞」という習慣にかけて社名をヴァージン・ブルーとした。 　しかし、昨年11月会社のリブランディングによって社名をヴァージン・オーストリアに変更し、一般旅行者よりビジネスを中心に戦略も変えた。カンタス航空に次ぐオーストラリア２位の航空会社の同社がオーストラリアに馴染めれば馴染むほどオージー離れが進むようだ。 Virgin Australia公式サイト 「やばいリンガル」Mate 豪キャブラリー： Matey （動詞） The Strine Why Atorkin: Natchrule Strine

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    チョコで作られたガーデンがメルボルンに出来た

    　花、蝶々、草、土、木なども全部チョコレートで創られた「ガーデン」がメルボルンで21日付に出来たとエイジ紙が報道した。 　メルボルン市にあるセーバー・チョコレートとペストリー・スクール校長カーストン・ティッバルズ氏が600キロのチョコレートを使って3ヶ月かけてチョコガーデンを作った。 　費用が莫大だったので「言いたくない」と同氏が笑いながら言う。　 　同校は、世界中多くのケーキ大会に出場したり、「ケーキ彫刻」や「ケーキ・アート」に熱心。 Chocoholics set to demolish edible garden 同校ワールド・チョコレート・マースターズ出場風景（2011年日本人が世界２位に選ばれた）

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    米ＴＶ局：豪の不思議な怪人の存在確認

    　オーストラリア先住民の伝承怪物であるヨーウィーは、豪北部で存在検証するオーディオが入手したと米国テレビ局「アニマル・プラネット」関係者が28日付けで報道されている。 　ヨーウィーはヒマラヤのイエティや北米のビッグフット同様、巨大類人猿のような見た目である、独特な足持ちとされている。時には目撃者などが現れるが実際の存在を検証できる証拠が未だに発見していない。 　しかし、「アニマル・プラネット」の「ファインディング・ビッグフット（ビッグフットを捜せ）」という番組の取材チームはこのごろ「これほど質のいいオーディオを録音したことがないだ」と同番組のビッグフット・ハンタージェームズ・フェイ氏がいう。 　ちなみに、日本ではヨーウィーの存在は全く知られていない訳でもない。実際の架空とされているヨーウィーの上に、チョコに囲まれているおもちゃのヤウイは昔市販で買えて、一時期人気あった可愛い商品だった。同物は、今でもオーストラリアでの販売が健全だ。 関連記事 Yowie Chocolate Australian Yowie Research Cryptomundo – Tales of the Yowie Yowie File Animal Planet TV crew capture audio they believe proves existence of yowies （有料サイトのため、記事を下記も掲載しています）

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    熱帯雨林地の美味しい宝物のBig Mango

    　クイーンズランド州北部にある熱帯雨林地の町ボウエンでは、オーストラリアの熱帯果物の一つであるマンゴを称賛する「Big Things」の一つBig Mangoがある。 　大部分が熱帯雨林地である同州がマンゴの他バナナ、パインアップルやパッションフルーツの熱帯果実産地だ。ボウエンでは、マンゴが19世紀後半から栽培するようになって今でもオーストラリアのマンゴ聖地と呼ばれてもいいと思う。 　Big Mangoは高さ12メートル、幅８メートルであり、2002年に作られた。ボウエンの中心街から約４キロメートル南の方に位置しているし、近くにスケートボード用の公園があるので、若者に大人気だそう。 　ボウエンはBig Mangoの他、綺麗な海などによって有名な観光地である。 大きな地図で見る

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    豪メルボルン市が4年連続「世界で最も住み良い都市」で選ばれた

    　 オーストラリアメルボルン市が19日付4年連続「世界で最も居住に適した都市」として選ばれた。 　先週、ニュージーランドのオークランド市とタイで世界で最も友情的な都市と選べたことに続きオーストラリアの住み良い環境が世界に認められ続けている。 　「世界で最も居住に適した都市」が英国エコノミスト誌の調査ユニットに選ばれた。クオリティ・オブ・ライフ世界ベスト10都市中4都市がオーストラリアにあり、メルボルンの他シドニー、パースとアデレードがランクインした。